| Resumo: |
A Paleontologia e os fósseis despertam grande curiosidade das crianças, especialmente em idade escolar. A grande diversidade que os organismos atingiram ao longo dos quase 4 dos 4,6 bilhões de anos do nosso planeta resultou em formas muitas vezes tão diferentes do que conhecemos hoje, que parecem saídas de vídeos de ficção científica. Essa curiosidade inicial pode ser o ponto de interesse para a comunidade em geral conhecer mais sobre o passado do nosso planeta. Saber como as paisagens, os organismos e o clima do passado evoluíram é importante, não somente para conhecermos como era esse passado, mas também para entendermos a dinâmica do nosso planeta ao longo de tantas mudanças. Em um mundo onde a tecnologia é capaz de alterar o meio-ambiente a ponto de prejudicar a vida, entender como o planeta e os organismos responderam às mudanças no passado é um grande aprendizado para a humanidade lidar com os desafios ambientais e garantir vida digna para todos. Por sua natureza interdisciplinar, a Paleontologia é uma ciência que conecta Biologia, Química, Física, Geologia, Matemática e todas as áreas em que o Sistema Terra-Vida possa se relacionar. Sob esse contexto, os fósseis não são meros organismos bizarros que não existem mais. Na verdade, são testemunhas de condições distintas e semelhantes às atuais, e oferecem grande oportunidade para conhecermos nossa própria história. O Brasil, devido ao seu grande território e longa história geológica, contém áreas de grande preservação fossilífera ¿ em qualidade e quantidade ¿ as chamadas bacias sedimentares. Nosso rico patrimônio fossilífero coloca o Brasil na vanguarda do conhecimento científico sobre o passado do nosso planeta. Por isso, é de grande importância divulgar para a comunidade em geral, especialmente as crianças ¿ grandes entusiastas da Paleontologia ¿ os importantes fósseis que nosso território abriga, aspecto importante para a valorização da nossa identidade nacional. Esta ação de extensão, a ser realizada como palestra e oficina pela docente proponente da UNIFESP campus Diadema, será ministrada totalmente em inglês para os alunos do 3rd grade (8¿9 anos) e 7th grade (12¿13 anos) da Red House School, no Tatuapé, São Paulo. A atividade versará sobre conceitos fundamentais em Paleontologia, com ênfase nos mesossaurídeos, répteis que viveram muito antes dos dinossauros, há 278 milhões de anos, no então Mar Irati, em uma extensa área na América do Sul ¿ de Goiás ao Rio Grande do Sul, alcançando Bolívia e Uruguai ¿ até parte da África do Sul. Esses primos-avôs dos dinossauros foram utilizados como um dos argumentos para a Deriva Continental, a proposta de que os continentes estiveram unidos no passado. Por isso, esses fósseis são de imensa importância para a ciência, pois ajudaram a revolucionar o entendimento que temos sobre o funcionamento do nosso planeta. A mesma proposta será usada para ambas as turmas, com uma dinâmica em formato de gincana para os alunos explorarem os processos de fossilização, como um mesossauro é coletado em campo e como uma das três espécies conhecidas é identificada pelos paleontólogos. O objetivo é despertar a curiosidade científica, valorizar o patrimônio paleontológico brasileiro e estimular o pensamento crítico sobre o passado e o futuro do nosso planeta.
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